我们学医的初衷是为了帮助病人，然而，事情并没有那么简单。许多病人病情十分复杂，尽管十分努力去救治，也不可能让每个病人满意。有些病人甚至不在乎自己的身体。

慢慢地，你开始变得沮丧。原本一个令人有成就感的职业变成一个让你充满怨气的职业了。你知道这样不对，但你却无法控制。

专家们把这称为“同情疲劳”，是指由于每天照顾他人所导致的严重的身体、情感及精神疲劳的应激综合征。

该定义最初是在1992年一个护士针对急诊科提出来的，后来被扩大到所有的帮助他们的职业。最新调查发现，医生是其中受影响最大的。

2013年医生生活方式调查显示，许多医生认为同情疲劳是精疲力尽的一个重要组成部分。一个医生在评论该结果时写道：“我发现很难让我的‘情感窗户’在有压力、论文和许多棘手病人的时候一直打开。”

一个关注医生怠倦预防组织的博士观察到：每个人都有一个身体、情感和精神的‘银行账户’，只有当你的银行账户是正平衡时，你才能够帮助别人。他还说：“帮助他人的能力取决于照顾自己和创造一个健康的工作与生活的平衡方案”

【一个循序渐进的过程】

情感疲劳同其他疾病一样并不是一夜之间就产生的。博士说：“工作的需要、别人生命的责任感以及一直接触苦难会导致情感疲劳。”

博士指出：“产生这一“螺旋式下降”的部分原因是医生不懂得察觉自己的感情。医学文化中的“洗脑”尤为微妙，使得医生在有情绪时感到愧疚，更不大可能反思自己的反应和行为。”

【情感疲劳是新的现象吗？】

专家表示：“是，也不是。”纽约大学医学院博士说：“做医生真心不容易。辛克莱路易斯著名的《阿罗史密斯》就描述了一个乡村医生的失意。”

但是现代医学条件的改变给医生们带来了新的挑战。博士说：“医学发生了巨大的改变，这使得医生难以避免倦怠、情感疲劳、道德败坏及跳槽。”

一个旧金山内科医生说：“医生压力增加的原因包括对医生责任期望值的改变和管理任务增加。”

此外，组织结构改变、政治、医疗事故威胁及医疗改革使得医生感到无助。

【觉悟：进步的第一步】

因为照顾病人一很累，医生通常难以辨别与同情疲劳相关的疲惫。与那些由工作所导致的疲劳不同的是，同情疲劳的人会说自己“情感疲劳、精疲力尽、疲惫不堪”。博士解释道：“同情疲劳的医生在非工作的时候也无法恢复。”

博士几年前亲身体验过同情疲劳。他回忆道：“我当时是一个有名的小镇医生。但我越来越累，最终，我拿头撞墙了。我以为我只是需要一个假期，但等我度假回来，我发现情况更糟糕。远离病人并没有让我恢复过来。我真想知道这是怎么了。

【愤世嫉俗和咒骂是危险信号】

博士指出情感疲劳的主要症状是嘲讽病人。比如说你把超重的史密斯太太称为大胖子。

博士说：“这种对病人的评论通常被视为发泄，而不是警报信号。你只是感觉不错，但是当你不尊重你病人时你会觉得有点不对劲。”博士说：“对于健康专家侮辱性行为也是危险信号，包括威胁、骚扰、无礼、斥骂和傲慢。”

博士补充道：“如果你觉得你的病人、同事以及单位故意整你，这也是情感疲劳的一个征兆。”

【同情心不足：最危险的信号】

有情感疲劳的医生说他们已经丧失了同情的能力。精神病医生说：“当我不在同情病人时，我就辞职了。我已经习惯了病人痛苦。”尽管Davidson博士接受过察言观色的训练，但她并没发现自己有情感疲劳。博士说：“当时我只想赶快离开医院。

博士说：“同情疲劳是由于习惯了他人的痛苦。”

博士表示十分赞同，他回忆说：“我的同情开关一直处于‘开’的状态直到电池耗尽。”最终，他选择了退休。

【重拾同情心】

博士说：“同情疲劳的解毒剂并不是让人更加有同情心。同情不只是一个技巧，还是人的有机组成部分。”具有讽刺意味的是，变得有同情心通常变成了另一种压力。压力是导致螺旋式下降开始一部分原因。博士说：“努力去变得富有同情心只会增加你的怨气和疲惫感。”因为同情缺失是同情疲劳的一个症状，所以从源头去解决这个问题会让你重新拥有同情心。

【重新储备你的情感银行账户】

逆转这个恶性循环并非易事。但是有些建议可以帮助你迅速重获目标感和平衡，比如：

缩短工作时间;
参加放松有趣的活动;
运动及注意饮食;
多花时间陪伴家人和朋友;
记住帮助他人的价值;
练瑜伽、太极、冥想等来放松自己；
不要单独解决问题
说实话，有时候医生自己才是自己最大的敌人。解决同情疲劳的一个主要障碍是许多医生认为自己应该单独解决问题。

博士说：“他们认为自己可以自我改正。”Levin博士补充说：“一些医生担心自己会被指责不够坚强。”

但是专家认为寻求他人帮助是十分有必要的。专家建议：

跟朋友和其他医生认真谈论同情疲劳；
咨询单位的员工协助项目；
参加专门解决同情疲劳的研讨会；
加入一“虚拟的”支援团；
寻求专业顾问

记住，即使你对你的工作满意，也没有同情疲劳，你或许有需要帮助的同事。这篇文章的结尾对于他们来说将是一个很好的开始。

【在面对病人痛苦和愈加冷淡的医疗保健系统时，采取措施来保存同情心可以让同情心继续存在。】
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